Nivelrikko on maailman yleisin nivelsairaus, ja sen esiintyvyys lisääntyy iän myötä. Tyypillisiä oireita ovat kipu, jäykkyys ja liikkumisen vaikeutuminen.
Nivelrikossa nivelrusto vähitellen rappeutuu ja nivelen toiminta heikkenee. Muutokset kehittyvät yleensä hitaasti vuosien aikana ja voivat vaikuttaa myös niveltä ympäröiviin rakenteisiin, kuten luuhun ja lihaksiin.
Nivelrikko ei ole tarttuva sairaus eikä se leviä nivelestä toiseen. Kaikilla se ei etene merkittävästi, ja monien oireita voidaan lievittää niin, että arjessa selviytyminen säilyy hyvänä.
Nivelrikkoa esiintyy yleisimmin polvissa, lonkissa, selkärangassa ja käsien nivelissä, mutta sitä voi kehittyä mihin tahansa niveleen.
Nivelrikon (artroosi) syyt
Nivelrikon (artroosin) tarkkaa syntymekanismia ei täysin tunneta, ja siihen vaikuttavat useat tekijät.
Nivelrikon kehittymiseen vaikuttavat muun muassa ikääntyminen, perinnölliset tekijät, nivelten kuormitus sekä elintavat. Esimerkiksi fyysisesti raskas työ tai harrastus, ylipaino ja heikko lihaskunto voivat lisätä nivelten kuormitusta ja altistaa nivelrikolle.
Myös nivelten rakenteelliset ominaisuudet, kuten yliliikkuvuus, voivat vaikuttaa nivelrikon kehittymiseen.
Nivelrikko etenee yleensä hitaasti vuosien kuluessa, ja sen kehittyminen on yksilöllistä.
Oireet
Nivelrikon (artroosi) keskeisimpiä oireita ovat nivelkipu ja jäykkyys. Kipu tuntuu aluksi rasituksessa ja lievittyy levossa, mutta sairauden edetessä sitä voi esiintyä myös levossa ja öisin. Jäykkyys on tyypillistä erityisesti aamuisin ja pitkän paikallaan olon jälkeen. Liikkeelle lähtö voi olla hankalaa, mutta nivel usein vetreytyy päivän aikana. Oireet vaihtelevat yksilöllisesti ja esiintyvät usein jaksoittain. Välillä voi olla pidempiäkin vähäoireisia tai kivuttomia jaksoja.
Nivelrikko voi heikentää toimintakykyä ja vaikeuttaa liikkumista. Nivelessä voi tuntua rahinaa, ja joskus esiintyy myös lukkiutumisen tunnetta.
Oireet riippuvat siitä, missä nivelessä nivelrikkoa esiintyy. Esimerkiksi lonkan ja polven nivelrikko vaikeuttaa kävelyä, sormien nivelrikko heikentää käden toimintaa ja selkärangan nivelrikko voi aiheuttaa hermopuristusoireita, kuten säteilevää kipua tai puutumista.
Toteaminen
Nivelrikon diagnoosi perustuu oireisiin, lääkärin tekemään tutkimukseen ja tarvittaessa röntgenkuvaukseen.
Tyypillisiä löydöksiä ovat nivelen liikerajoitus, arkuus ja mahdolliset rakenteelliset muutokset, kuten nivelen paksuuntuminen tai virheasento.
Röntgenkuvauksella voidaan todeta nivelrikolle tyypillisiä muutoksia, kuten nivelraon kaventuminen, luun tiivistyminen ja luupiikit.
Kipu on keskeinen oire diagnoosissa, mutta oireiden ja röntgenlöydösten välillä ei aina ole suoraa yhteyttä: kaikki muutokset eivät aiheuta kipua, eikä nivelkipu näy kuvissa.
Röntgenkuvissa näkyvät muutokset eivät aina vastaa oireiden voimakkuutta. Kaikki löydökset eivät aiheuta kipua, ja kipua voi esiintyä myös ilman selkeitä muutoksia kuvissa.
Hoito
Nivelrikkoa ei voida parantaa, mutta sen oireita voidaan lievittää ja toimintakykyä ylläpitää hyvällä hoidolla. Omahoidon merkitys on keskeinen, ja hoito edellyttää usein muutoksia elintavoissa.
Hoidon perusta on lääkkeetön. Säännöllinen liikunta, lihasvoiman ylläpito ja tarvittaessa painonhallinta vähentävät oireita ja tukevat nivelen toimintaa. Myös apuvälineistä ja ohjatusta harjoittelusta voi olla hyötyä.
Kipua voidaan tarvittaessa lievittää lääkkeillä. Osalla potilaista voidaan harkita myös leikkaushoitoa.
Pitkäaikainen kipu vaikuttaa usein myös mielialaan ja jaksamiseen. Siksi kokonaisvaltainen hyvinvointi, mielekäs tekeminen ja esimerkiksi rentoutumismenetelmät voivat tukea kivun hallintaa ja arjessa selviytymistä.
Kustannusvaikutukset
Nivelrikko on yleinen sairaus, joka aiheuttaa merkittäviä kustannuksia sekä yksilölle että yhteiskunnalle. Suomessa nivelrikkoa sairastaa arviolta noin miljoona ihmistä.
Perusterveydenhuollossa tehtiin vuonna 2025 arviolta noin 700 000 käyntiä nivelrikon vuoksi. Kokonaiskustannusten on arvioitu olevan lähes miljardi euroa vuodessa.
Kustannukset syntyvät terveydenhuollon palveluista, sairauspoissaoloista ja työkyvyn heikkenemisestä.
Lisätietoa:
Niveltalo, Terveyskylä
Nivelrikko, Käypä hoito
Nivelrikko, Suomen Nivelyhdistys
Nivelopas, Suomen Nivelyhdistys