Tuki- ja liikuntaelinten (TULE) sairaudet ovat suomalaisten yleisin syy lääkärikäynteihin ja yksi merkittävimmistä työstä poissaolojen aiheuttajista. Ne ovat mielenterveyden häiriöiden jälkeen toiseksi yleisin syy työkyvyttömyyseläkkeisiin.
Yli miljoonalla suomalaisella on jokin pitkäaikainen TULE-sairaus, joka rajoittaa toimintakykyä. Euroopassa vastaavia vaivoja esiintyy lähes joka neljännellä aikuisella.
TULE-sairaudet aiheuttavat usein kipua ja voivat heikentää työ- ja toimintakykyä sekä elämänlaatua. Ne ovat usein yhteydessä myös muihin sairauksiin, kuten diabetekseen, ja pitkittynyt kipu voi lisätä mielenterveyden kuormitusta.
TULE-ongelmia esiintyy kaikissa ikäryhmissä:
- Lapsilla ja nuorilla kipuja esiintyy esimerkiksi jaloissa, selässä ja niskassa. Taustalla on usein kuormitukseen, vähäiseen liikuntaan tai virheellisiin liikemalleihin liittyviä tekijöitä.
- Työikäisillä yleisiä ovat alaselän vaivat, niska-hartiaoireet ja nivelrikko.
- Ikääntyneillä korostuvat nivelrikko, osteoporoosi sekä niihin liittyvät murtumat ja toimintakyvyn heikkeneminen.
TULE-sairaudet kehittyvät usein pitkän ajan kuluessa perimän ja elintapojen yhteisvaikutuksesta. Kaikkia sairauksia ei voida ehkäistä, mutta moniin voidaan vaikuttaa elintavoilla, kuten liikunnalla, painonhallinnalla ja kuormituksen tasapainottamisella.
TULE-sairaudet aiheuttavat merkittäviä kustannuksia yksilöille ja yhteiskunnalle muun muassa hoitokulujen, sairauspoissaolojen ja työkyvyttömyyden kautta.
Ennaltaehkäisy, varhainen hoito ja kuntoutus ovat keskeisiä keinoja toimintakyvyn ja elämänlaadun parantamisessa sekä kustannusten vähentämisessä.